Bienvenidos a Pilsen

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An meinen freien Tagen streife ich ziemlich ziellos durch die Stadt, steige in die L (den Zug) ein und aus, wenn es irgendwie interessant aussieht - immer der Nase nach. Ich geniesse diese Ziellosigkeit, dieses Verweilen im Moment und die Möglichkeit, einem Impuls einfach folgen zu können.

Auf einer meiner mäanderenden Touren durch Chicago landete ich in Pilsen, einem Stadteil in der ‘Lower West Side’ der Stadt.

Eigentlich ausgestiegen bin ich, weil ich gesehen habe, dass die L praktisch direkt über die Häuser gebaut ist - oder zumindest so gut wie - das wollte ich mir näher ansehen.

Pilsen - das klang für mich erstmal tschechisch und ich war ein bisschen eingestellt auf Brauereien und katholische Kirchen.
Wenn ich diesen Reiseführer - den ich mir zwar vorbildlich gekauft aber irgendwie immer noch nicht gelesen habe - wenn ich diesen also ein wenig studiert hätte oder zumindest dabei gehabt hätte, hätte ich natürlich auch schon vorher wissen können, dass dieser Stadtteil ausser seinem Namen so ziemlich gar nichts mit Tschechien zu tun hat, sondern fest in mexikanischer Hand ist ;-). Von daher heisst es also:

So war das aber für mich die erste Überraschung - und ich habe den Rundgang sehr genossen - und habe auch die vielen vielen ‘Murals’ entdeckt, für die Pilsen dann auch im Reiseführer aufgeführt wird…

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On my days off, I wander around the city quite aimlessly, getting on and off the ‘L’ if anything catches my interest – one could say I get to always follow my nose. ;-)  I enjoy this aimlessness, this lingering at the moment and the opportunity to simply follow an impulse.

 On one of my meandering tours of Chicago, I landed in Pilsen, a neighborhood on the city's 'Lower West Side'.
Actually, I got off because I saw that the L was practically built directly over the houses - or at least as good as - I wanted to take a closer look.

Pilsen - that sounded Czech to me and I was a bit set on breweries and Catholic churches.

If I had read or at least brought this travel guide - which I dutifully bought but somehow have still not read - but if I would have studied this a bit I would of course already know that this district has nothing to do with the Czech Republic (apart from the name) but is firmly in Mexican hands ;-).
So that tour started with a surprise - and I really enjoyed the neighborhood- and I also discovered the many beautiful murals, for which Pilsen is listed in the travel guide ...

Traveling Burnside Project - Cimitero Monumentale

... cemeteries seem to magically attract me again ... I spend a fair amount of time on one or the other at the moment.

Mostly, I am touched by the quiet and serene mood right from the beginning. It kind of suits my current mindframe quite well - not that death is sitting in the living room again ( luckily! ) - but it sometimes seems I can feel the turbulences caused by his cloak when he turns away  ...

Apart from that, I always feel reminded of Marcel Reich Ranicki's statement that there are but two themes in literature: love and death. Standing amid those old and silent graves I feel that this ist true for live as such: the most important topics worth thinking and musing about are those two. And it feels to me as if they merge in all cemeteries as such - but exceptionally in the Cimiterio Monumentale in Milan where you can find extraordinary monuments by really great sculptors of the 1900s.

Those monuments are really very very impressive.
And most of them show love in some form and expression. Very many show young females with not really much on them in way of clothing, some are even quite erotic (to be honest, after a while I asked myself if I could find some equally beautiful male examples - and found them 😉) .

I found myself touched over and over again not just by the artistry which was very impressive all in itself but I was very moved by those emotions that were cast in bronze or carved out of stone, emotions which have not changed in all the years and centuries -  in pain and in love I found myself there over and over again.

The Burnside 35 lent itself quite beautifully to the task of capturing the serenity and the feeling if this place, I love how the swirl gives the pictures a kind of etheral quality and timelessnes. As well as the Burniside performed at landscape photography I even liked it better at those portraits and transporting the mood of this place.

Traveling Burnside Project - Verzasca

In April, Lensbaby launched the Traveling Burnside Project, where you could try this new lens for two weeks. At the moment a lot of these burnsides travel all over the world - and for two weeks a Burnside 35 was with me.

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Originally I know the Verzasca from my large format colleagues as a location for SW Fine Art Photography.

When studying and searching for routes in Google Maps (I have to admit, I sometimes do that along my morning coffee to cultivate my wanderlust a bit 😊 - formerly with atlases and road maps, today with the phone) I stumbled over this little place: Lavertezzo, a village at the Verzasca - and a little foraging revealed very quickly:
this something for me, I want to go there, too.

The Traveling Burnside Project was also a bit of a hitch to put that wish into action now - and so I found myself one morning in the small village of Lavertezzo to explore this beautiful river.

The first glance, however, was rather full of horror: everywhere I saw people with towels and picnic baskets! The river was literally besieged by bathing people, so apparently the Verzasca is not only a destination for photographers, but also for ordinary swimmers (something that always surprises me 😊)

So I went straight up the river until I could not see (or hear) the bathers any more - I did not have to go far,  after a few meters I was on my own. ... and what a wonderful river landscapeI found! The textures of the stones, the many colors, the turquoise water with rapids and swirls: that was something to marvel about. And I saw quite perfectly, that one can take pictures here without end.

For the Burnside project, I did not want to work in black and white this time, so I packed the ND filter and practically did not take it off anymore. 

However, I have to admit that I have only explored a tiny piece of the river, just around Lavertezzo a few hundred meters upriver and downriver - that certainly will not do justice to this landscape. Actually I think I would have to go there again for a few days, to see other corners as well (sounds like a plan for 2019?)

Worldwide Pinhole Photography Day 2018

Auf den Herrn hier hab ich mich schon seit Monaten gefreut - er steht mit noch zwei Kumpels in einem Industriegebiet - er eignet sich perfekt für Lochkameraportrait wie ich finde.

 Auf der Seite ‚Worldwide Pinhole Photography Day‘ findet Ihr mehr Bilder vom heutigen Tag, den mittlerweile sehr viele Pinholistas auf der Welt begehen, indem sie am letzten Sonntag im April eine Lochkameraaufnahme machen.

Kubareise Teil 2: Cienfuegos bis Triniad

In Cienfuegos bekam die Lochkamera 'Verschlussprobleme', so dass ich diesen Tag  zum Großteil damit verbracht habe, in jedem möglichen Laden nach einem Schraubenzieher zu fragen - den ich aber eigentlich auch  nur ausleihen wollte - da kam mein Küchenspanisch ganz schnell an seine Grenzen 😳. Glücklicherweise hat mir der kubanische Reiseführer da nach einiger Zeit mit Vokabeln und schließlich auch mit ausführlichen Erklärungen aushelfen können - und als das Nachziehen der Verschlussschraube nicht helfen wollte, mich bei der Suche nach Sekundenkleber unterstützt.
Diesen haben wir dann nach langen Erklärungen und Irrwegen in der Cafeteria eines Möbel- und Elektroladens bekommen - obwohl ich mehrfach die Erklärung bekommen habe, dass es den Kleber in der Cafeteria gibt, hab ich immer wieder gedacht, ich hätte mich verhört bzw. Unsinn verstanden - bis ich unter dem Gelächter des Personals dann endlich wirklich geglaubt habe, was ich gehört habe und in der Cafeteria nachgefragt habe - und siehe da: da war er.

die Rettung in Form einer freundlichen jungen Frau und einer Packung Sekundenkleber 

In Cienfuegos gibt es ein wirklich schönes altes Theater, das Teatro Tomás Terry sowie als weitere Fotografen-Attraktion eine relativ große Markthalle. Das Angebot war allerdings ernüchternd karg - es kann natürlich auch sein, dass wir zu spät am Tag dort waren oder einfach den falschen Wochentag erwischt haben.

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Die nächste Station war Trinidad,  eine in den Zeiten des Zuckerhandels sehr wohlhabende Stadt, sie liegt wunderschön zwischen Karibikstränden und den Bergen der Sierra del Escambray. Malerische kleine bunte Häuser, Gassen und Gässchen mit Kopfsteinpflaster, ein zentraler Platz im Kolonialstil, von überall erklingt Musik - hier kann man sitzen und schauen schauen schauen. 
Gut, dass hier mehrere Tage vor uns lagen, uns umzusehen und durch die Gässchen treiben zu lassen 😊

Plaza Mayor, Trinidad